Chopin Thermes (Jean-Guy Chopin Thermes Caussé, Francia, 1943) es un etnomusicólogo formado en la tradición antropológica de Claude Lévi-Strauss y Pierre Clastres. Desde muy joven desarrolló una profunda sensibilidad por el sonido y la memoria, iniciándose en la grabación artesanal y en la creación de paisajes sonoros.
A partir de 1969 emprendió un extenso recorrido por África y América Latina, registrando músicas tradicionales con alto rigor técnico y estético. Para Thermes, la calidad sonora es una forma de respeto hacia las culturas. Grabó a griots en Senegal y continuó su trabajo en Centroamérica, el Caribe y Colombia, donde investigó las músicas indígenas del Putumayo y el Vaupés.
En 1973 llegó a Ecuador, país al que quedó definitivamente vinculado tras casarse con Hermelinda Males, figura clave en su trabajo y en su integración a las comunidades indígenas de Imbabura. Junto a músicos de distintas comunidades dio origen a Ñanda Mañachi, un proyecto que no buscó formar un grupo folklórico, sino propiciar un proceso vital, creativo y comunitario. De este trabajo surgieron grabaciones fundamentales que documentan músicas ligadas al calendario agrícola, los rituales y la vida cotidiana.
En 1977 fundó el sello e Instituto Llaquiclla y publicó el primer disco de Ñanda Mañachi, una obra pionera en la difusión de músicas tradicionales ecuatorianas que contribuyó además a impulsar cambios en la legislación sobre derechos de autor de la música tradicional. A lo largo de las décadas siguientes produjo una extensa discografía —entre ellas las series Ñanda Mañachi, Juyungo — y promovió encuentros musicales entre regiones del Ecuador y otros países de distintos continentes.
Su trabajo se caracteriza por propiciar diálogos interculturales, romper fronteras geográficas y simbólicas, y articular investigación etnomusicológica con creación artística. Ha sido clave en la proyección internacional de músicos como Papá Roncón y de agrupaciones como Bolivia Manta. Su obra ha influido también en producciones internacionales, incluyendo el cine (1492, de Ridley Scott) y escenas de música contemporánea.
Aunque nacido en Francia, Chopin Thermes es hoy una figura fundamental de la memoria sonora del Ecuador y de América Latina, por su aporte sostenido a la preservación, valorización y renovación del patrimonio musical indígena y popular, siempre desde una ética de convivencia, respeto y creación compartida.
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